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¿Qué es el THC?
El cáñamo, conocido comúnmente como cannabis, es una planta que el ser humano lleva consumiendo desde hace más de 3 000 años. Sin embargo, hubo que esperar hasta los años 60 para que se descubriera la presencia de uno de los cannabinoides más activos de esta planta: el tetrahidrocannabinol (THC). Capaz de actuar sobre los receptores celulares del cuerpo y del cerebro (denominados «receptores endocannabinoides»), así como de modificar la forma en que estas células se comunican entre sí y se comportan, el THC encierra muchos misterios que intentaremos desvelar en este artículo.
Lo que hay que saber:
- El THC es el principal cannabinoide psicoactivo del cannabis, descubierto en la década de 1960.
- Actúa sobre los receptores endocannabinoides, afectando a la memoria, el placer y la percepción del tiempo.
- Sus efectos incluyen euforia y relajación, pero también ansiedad y pérdida de memoria.
- El THC es legal en algunos países para uso médico, pero sigue estando regulado debido a su potencial adictivo.
THC o tetrahidrocannabinol: ¿qué es?
THC, acrónimo de tetrahidrocannabinol, es el término utilizado para referirse al principal cannabinoide psicoactivo presente de forma natural en el cannabis.
THC: definición
El tetrahidrocannabinol es la molécula responsable de los principales efectos psicoactivos del cannabis. Actúa de la misma manera que los cannabinoides que producimos de forma natural en nuestro cuerpo, dentro de nuestro sistema endocannabinoide. Esta molécula fue, por otra parte, aislada y sintetizada tan solo en 1964 por Raphaël Mechoulam.
Nuestros receptores cannabinoides se concentran en las partes de nuestro cerebro asociadas a la memoria, a el pensamiento, a la coordinación, al placer y a la percepción del tiempo.
Al consumir THC, este se une a estos receptores para activarlos. De esta forma, puede afectar a todas estas partes del cerebro. Esta molécula se encuentra en la resina secretada por la planta de cáñamo, alrededor de las flores de cannabis, pero no solo ahí...
THC: efectos en el cuerpo
El THC tiene varios efectos en el cuerpo. El primero es una sensación de euforia, ya que estimula las células del cerebro para que liberen dopamina, también conocida como la hormona de la felicidad. Además, interfiere con la información procesada por el hipocampo, la parte del cerebro que permite formar nuevos recuerdos. Pero la lista no termina ahí: desde la relajación hasta el alivio del dolor, el THC también puede ser causa de ansiedad, de pérdida de memoria o de taquicardia, entre otros.
Hay que saber que los efectos del THC duran aproximadamente 2 horas y se manifiestan entre 10 minutos y 1 hora después de la ingestión (según el método). Del mismo modo, si te preguntas cuánto tiempo permanece el THC en la sangre, debes saber que la molécula permanece presente y detectable durante mucho más tiempo. De hecho, aún se pueden encontrar trazas de THC en la sangre incluso después de 30 días.
THC: riesgos
Si el THC se considera una de las drogas ilegales más consumidas en todo el mundo, es en parte porque sus efectos lo han hecho popular. Sin embargo, el THC puede afectar a la salud mental de sus consumidores, provocando, en particular, una recaída de los síntomas esquizofrénicos, según el NIDA (Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas).
También puede ser responsable del deterioro de las capacidades motoras o incluso de la disminución de la atención y de la concentración, dependiendo del perfil de los consumidores. Por otra parte, puede causar problemas a largo plazo, especialmente en los jóvenes, al afectar al desarrollo de la memoria y las facultades cerebrales. El THC también podría estar relacionado con la disminución de la fertilidad en algunas personas.
Medicina y THC
Aunque el cannabis consumido con fines médicos se utiliza desde hace más de 3000 años y actualmente está autorizado en algunos países de Europa, solo se tolera en algunos países para uso recreativo, como en los Países Bajos, en España o en Alemania, por ejemplo. Extraído del cannabis o sintetizado, el THC solo está autorizado en el Sativex (un medicamento para aliviar los síntomas de las personas que padecen esclerosis múltiple), en Francia.
Es bueno saber queno se puede morir de una sobredosis de cannabis. Sin embargo, ingerir una cantidad excesiva puede provocar situaciones desagradables.
Los gobiernos que han legalizado el cannabis medicinal o recreativo han limitado ahora su contenido a 10 mg por dosis y han añadido una señalización clara con envases difíciles de abrir.
Concentración de THC en el cannabis
Dependiendo de la variedad de cannabis, del método de cultivo y de la destreza del cultivador, los niveles de THC variarán. Del mismo modo, según la temperatura a la que se consume, el THC actuará de forma diferente (su punto de ebullición se sitúa en 157 °C).
Por debajo del 0,2 %, la variedad se considerará cáñamo en Francia. Se considerará entonces legal su cultivo y autorizado su uso en la industria textil, de la construcción, de los cosméticos, de la industria agroalimentaria, de la salud, etc.
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En el cannabis se encuentra una concentración muy variable de THC, que va del 10 al 15 % en las flores, del 15 al 20 % en la resina, y a veces del 70 al 90 % según ciertas extracciones.
THC y CBD: ¿qué diferencias hay?
El THC y el CBD tienen un punto en común, y es que ambos proceden de la planta de cáñamo. Por lo tanto, ambos son cannabinoides que actúan sobre los receptores del organismo. No obstante, siguen siendo diferentes en muchos aspectos.
Cannabis: una planta compleja
El cannabis, un producto complejo compuesto por varios cientos de moléculas de cannabinoides, todas ellas dotadas de propiedades específicas, es conocido sobre todo por una de sus sustancias activas psicotrópicas: el tetrahidrocannabinol.
De hecho, este se consume sobre todo por sus efectos que alteran el estado de conciencia del consumidor o, como se dice, que «colocan». En general, cuando se habla de consumo recreativo de cannabis, se hace referencia a un producto rico en THC.
Sin embargo, no hay que confundir el CBD con el THC. El cannabidiol es la otra molécula más activa del cannabis, pero no cumple los mismos objetivos. Aunque también tiene un ligero efecto sedante, limita las propiedades del THC al calmar el sistema nervioso. Dependiendo de la concentración, el CBD retrasa los efectos del THC, al tiempo que limita el riesgo de un mal viaje. En resumen, el CBD no tiene efectos psicotrópicos, ni efectos secundarios negativos significativos.
CBD: virtudes y beneficios
La diferencia entre el CBD y el THC radica también en las consecuencias que estas sustancias tienen sobre la salud.
El THC se considera una droga psicoactiva que puede provocar una ligera dependencia, en la mayoría de los países, mientras que el CBD es legal en la mayoría de los países, sin efectos psicoactivos ni adicción. Además, se le atribuyen importantes propiedades terapéuticas y un enorme potencial gracias a sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas.
El CBD es ideal para combatir la angustia, la ansiedad y la depresión, pero también permite calmar síntomas físicos como los dolores agudos o crónicos. Se están llevando a cabo numerosos estudios para determinar el potencial global del CBD.
THC y CBD: ¿qué hay de la legalidad
Los estudios científicos realizados hasta la fecha demuestran que el CBD no es tóxico y no crea dependencia, a diferencia del THC. De hecho, es por esta razón que el primero no está clasificado entre las sustancias reguladas, mientras que el segundo forma parte de la lista de drogas ilícitas en Francia.
El CBD está, por tanto, autorizado para la venta si el producto no supera un contenido del 0,2 %. Las pruebas realizadas por las autoridades de tráfico están relacionadas con estas autorizaciones, ya queen Francia, las fuerzas del ordendisponen de pruebas de THC en varias formas: prueba de THC en saliva o prueba de THC en orina. Países como Suiza están más avanzados que Francia en lo que respecta a las pruebas, ya que disponen de pruebas que permiten diferenciar ambas sustancias, lo que hace que el uso del CBD esté aún más arraigado en las costumbres de allí.
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